Vi slår på tråden til den alltid like blide og pratsomme meierisjefen i Namsskogan. Carlos er i godt humør. Det durer i bakgrunnen og latteren sitter løst. Det er tydelig at det skjer ting på ysteriet Gammel Erik om dagen.
– Vi leverte den første brunosten i dag. Vi er fortsatt i prøveperioden, men jeg tror vi har noe veldig bra på gang her, sier Carlos.
Ysteriet i Namsskogan har fått både nasjonal og internasjonal oppmerksomhet med den prisbelønte osten Gammel Erik. Nå satser ysteriet på å gi nytt liv til et av landets mest særnorske produkter. Bak satsingen ligger både fornuft og lidenskap.
– Når du lager hvitost, bruker du bare ti prosent av melken. De andre nitti går i sluken. Da kaster vi bort gode råvarer og verdiskaping. Dette er et bærekraftig og velsmakende produkt, legger meierisjefen til.
Brunost med både hjerte og håndverk
Brunostsatsingen handler om både ressursutnyttelse og kulturarv. Ysteriet i Namsskogan bruker samme resept som budeien Serianna fra Skånaliseter i Røyrvik brukte for over hundre år siden. Derfor har brunosten fått navnet Serianna.
– Vi viderefører matkultur og identitet slik den var for 140 år siden. Det handler om å ta vare på norske mat- og kulturtradisjoner, sier Carlos, og fremholder at brunost sammen med gamalost og pultost er noe av det mest særegne norske du kan få innen mat og drikke. Brunosten har i tillegg fått sin renessanse. I Trondheim er det brunosten som går først på julemartnan, og i Asia har det tatt helt av. Carlos ser et marked, men også et håndverk han vil ivareta og videreføre.
– Det er vanskelig å leve av noe uten å være kommersiell, men man må finne skjæringspunktet der håndverket bevares. Produkt og kvalitet må være hovedfokus – ellers mister man sjela.
Kunnskap som deles – verdier som vokser
Sammen med Børgefjell Utvikling og den erfarne ystermesteren Svein Håpnes fra Skånaliseter Gårdsysteri har Carlos fått nødvendig kompetanseheving og tilrettelegging til å utvikle det nye produktet. Carlos berømmer Svein Håpnes, som har delt raust av sin erfaring gjennom førti år.
– Svein deler alt han har lært. Alle feilene han har gjort slipper vi å gjenta. Jeg er glad vi kan videreføre noe av håndverket hans inn i en ny tid. Og hadde det ikke vært for støtten fra Børgefjell Utvikling hadde vi nok ikke hatt noen brunost, forteller Carlos.
For Carlos handler det om mer enn ost. Han snakker varmt om medarbeiderne sine – flere av dem fra Ukraina – og om stolthet i arbeidet.
– Jeg vil ha folk som trives, som smiler og som er stolte av det de lager. Vi har mange med en fantastisk innstilling til arbeidslivet.
Gamle smaker – nye muligheter
Brunostprosjektet gir ikke bare et nytt produkt, men også større produksjonskapasitet, bedre lagringsmuligheter og flere trygge arbeidsplasser. Det bidrar til lønnsomhet, men også til identitet og bærekraft.
Eirik Hjulstad Iversen i Børgefjell Utvikling er imponert over innstillingen til Carlos og hans innovative kraft.
– Det handler om å våge å satse, gripe muligheter og posisjonere bedriften for fremtiden. Carlos og ysteriet hans viser hvordan tradisjon og innovasjon kan gå hånd i hånd, sier Iversen.
Og det er ikke bare brunost Carlos har i tankene, kanskje kommer det prim på markedet etter hvert også.
– Primen er foreløpig bare i testfasen, men brunosten – den blir mulig å kjøpe ganske snart. Og mysen, den skal ikke i sluken mer, avslutter Carlos og ler. Man hører det på stemmen – dette er en mann som både har det gøy og mener alvor.